「ドラゴンボールＺ」は1989年4月から1996年1月までの長期にわたって291話が放映されたアニメで、「ドラゴンボール」「ドラゴンボールＧＴ」を含めたドラゴンボールシリーズ３部作の第２作にあたる。
この作品はシリーズの中でも特に人気を誇り、2005年になってから全話収録のDVDが発売されたり、新作フィギュアが発売されたりしている。
ストーリーは、大人になり子供もできた主人公の悟空が、仲間たちや子供の悟飯とともに数々の強敵と戦っていくものであり、劇場版も数多く製作されている。
ちなみに「ドラゴンボールZ」というのはアニメだけで、原作では最終回までドラゴンボールだった。原作はDrスランプなどの作品がある鳥山明で、彼の好きそうな中国カンフウ世界で繰り広げられるドラゴンボールをめぐる大冒険だったものが、いつの間にか、たんなる格闘漫画になってしまった。ドラゴンボールZはこの格闘マンガになってから、原作終了まで（TVではオリジナルストーリーもある）を描いていて、話が進むにつれていわゆる敵の強さのインフレ現象を引き起こしていた。 |
| グレートサイヤマン |
その正体は孫悟空と、牛魔王の娘であるチチとの間に生まれた地球人とサイヤ人の混血である孫悟飯。青年になり、オレンジスターハイスクールに通い始めてから、悪い人をこらしめる際に正体がばれないようにコスチュームでグレートサイヤマンに変身（着替え？）するようになる。ちなみにこの衣装はブルマの制作である。 |
スーパーサイヤ人
孫悟飯 |
ハイスクールに通うようになって、孫悟飯がスーパーサイヤ人に変身する機会はほとんどなくなったが、天下一武道会で1回戦の相手のキビトに変身するように頼まれる。そしてこれをきっかけに魔人ブウとの戦いに巻き込まれていく。 |
スーパーサイヤ人
孫悟天 |
いつのまにか変身できるようになっていたらしい。その力を使って天下一武道会に出場し、少年の部で準優勝を果たした。 |
スーパーサイヤ人
ベジータ |
家族を持ち、安寧な雰囲気に慣れ始めていた自分を立ち直らせるため、そして悟空との戦いに決着をつけるため天下一武道会に出場する。しかし魔人ブウの出現によって思いを果たせぬままブウに挑むこととなり、最後にはブウを巻き込んで自爆する。 |
| 孫悟飯 |
魔人ブウとの戦いの中で、界王神に救われ自らから持つ潜在能力を最大限に引き出される。その後スーパーサイヤ人に変身することはなくなったが、それ以上の戦闘能力を有するようになった。 |
| 孫悟天 |
孫悟空とチチとの次男で悟飯の弟。悟空と容姿はよく似ているが少々甘えん坊。年齢が近いトランクスとは親友同士。 |
| 人造人間18号 |
人間の女をベースにした人造人間。永久エネルギー式。後にクリリンと結婚し準レギュラーとなる。人造人間とはドクター・ゲロが製作したもので、劇場版も含めて8体が登場する（セルを加えると9体）。 |
| トランクス |
現代でベジータとブルマとの間に生まれた子供。孫悟天とは張り合いながらも仲が良い。天下一武道会少年の部では優勝を果たした。 |
| ミスターサタン |
格闘技世界チャンピオン。一般市民の間では『セルと魔人ブウを倒した救世主』と言うことになっており、地球規模に及ぶほどの知名度を持つ世界的英雄。本当の英雄たち（悟空たち）が表に出たがらないのをいいことに、自分が地球を救ったヒーローとして莫大な名誉と資産を手に入れる。最初は「ずるいやつ」という印象だったが、ブウの善の部分をいち早く見抜いたり、魔人ブウとの最終決戦で悟空が作ろうとしている超元気玉に協力するよう全人類に呼びかけるなどの活躍も見せた。 |
| ビーデル |
ミスター・サタンの娘で、孫悟飯と結婚して一女（パン）をもうける。 |
